Un peu d'histoire...

      En 1978 les colonies d'abeilles qui peuplaient l'île de Ouessant ont disparus depuis longtemps sans que la mémoire collective n'en ait gardé la raison. C'est au cours de cette année qu'un Ouessantin, amateur passionné, Mr Georges Hellequin, réintroduisit deux colonies d'abeilles de l'écotype régional.

En 1987 ce précurseur est rejoint par quelques apiculteurs du continent qui devant l'invasion fulgurante du varroa, sur l'ensemble du territoire français décidèrent de mettre à l'abri l'écotype breton de l'Apis mellifèra mellifèra . Des colonies furent sélectionnées dans les monts d'Arrée, dans la région des abers et de la Roche Maurice puis tous naturellement installées sur l'ile de Ouessant . Eloignée d'une vingtaine de kilomètres des cotes finistèriennes, l'océan constituait dés lors un obstacle infranchissable pour l' envahisseur. L'équipe fondatrice s'organise, le rucher conservatoire prend forme et en 1989 l'association de l'abeille noire bretonne « Kevredigezh Gwenan du Breizh » est crée.

Petit à petit les souches qui ne correspondent pas aux critères stricts de l'écotype régional sont éliminées .En 1991 un arrête municipal vient reconnaitre ce travail de sélection et renforcer la protection de ce patrimoine en interdisant l'introduction de tous patrimoine génétique exogène et ainsi éviter toutes hybridations. Des mesures drastiques complémentaires sont mises en place pour éviter l'importation accidentelle de virus ou de l'acarien tant redouté. Tout matériel entrant est neuf et les équipements de protection individuels sont fournis aux intervenants et restent sur l'ile.

L'entrée de matériel ou d'équipement usagé n'est désormais plus toléré.

En 1995 en collaboration avec le monde scientifique, un protocole de mesure est établi afin de dresser la carte d'identité de l'écotype breton de l'abeille noire. Durant quatre années plusieurs centaines de souches sont testées, leurs mesures biométriques analysées. Toutes les souches hors caractéristiques sont éliminées.

En 2005 en partenariat avec le Parc Régional d'Armorique et dans le cadre de la protection des races à faibles effectifs l'association créé un rucher à Menez Meur.

En 2006 Une équipe de scientifique du CNRS précise que l'abeille noire de Ouessant serait la seule race pure de la lignée en France. Le conservatoire est constitué alors de 150 colonies.

Depuis le conservatoire s'emploi a conserver et a multiplier ce patrimoine génétique exceptionnel afin de le mettre a disposition des apiculteurs amateurs ou professionnels du continent. A collaborer avec le monde scientifique où cette abeille sert de témoin blanc dans de multiples expérimentations.

En 2008 le conservatoire de l'abeille noire intègre les locaux du phare du Stiff mis a disposition par le Conservatoire du Littoral. Un bâtiment est alloué à la miellerie et aux pièces d'intendance pour différents intervenants de l'association et un second aux expositions « Ouessant de A à Z » et « abeille noire ». Tenues a tour de rôle par les membres de l'association.

De 2008 à 2010 l'association emploi à temps partiel un technicien apicole pendant la saison . Depuis le début 2011 ce salarié est employé à temps plein et gère l'ensemble des 150 colonies des ruchers (quantité optimale au vue de la surface et des ressources de l'ile)